Meskipun studi terbaru IARC mengklasifikasikan aspartam sebagai karsinogen potensial, perlu dicatat bahwa organisasi tersebut telah menyatakan bahwa organisasi tersebut “mengevaluasi bukti penyebab kanker tetapi tidak membuat rekomendasi kesehatan.” Karena ini bukan badan keamanan pangan resmi, ada penolakan terhadap studi barunya, terutama karena keputusannya di masa lalu telah dikritik.
Bagaimanapun, laporan yang bocor membuat web menjadi hiruk-pikuk. Beberapa skeptis, sementara yang lain berpikir itu akan lama datang. “‘Kemungkinan’ berarti tidak dikonfirmasi,” tweet seorang pengguna. “Ini tidak mengejutkan siapa pun, ada banyak penelitian selama lebih dari satu dekade yang menyoroti kemungkinan bahaya aspartam. Telah diizinkan digunakan untuk memungkinkan produsen mengklaim pengurangan kandungan gula dan menghindari ‘Pajak Gula’,” pengguna lain menulis.
Bukan berarti pemanis buatan seperti aspartam benar-benar aman untuk dikonsumsi. Aspartam telah dikaitkan dengan gangguan perilaku, autisme, masalah kulit, fenilketonuria, intoleransi glukosa dan insulin, dan penambahan berat badan pada anak-anak. Pada tahun 2020, pakar keamanan pangan Profesor Erik Millstone dan Dr. Elisabeth Dawson mendesak agar aspartam dilarang di Inggris karena risiko kesehatan.
