Setelah tugasnya selama dua tahun di Angkatan Udara AS selesai dengan berakhirnya Perang Dunia II pada tahun 1945, Troy N. Smith pindah kembali ke negara bagian asalnya Oklahoma dan membuka beberapa restoran di kota Shawnee, termasuk restoran, restoran restoran steak mewah, dan pada tahun 1953, kedai root beer kecil. Sesuatu dari drive-in prototipe tahun 1950-an, stand itu, High Hat, adalah usaha Smith yang paling menguntungkan sejauh ini, dan dia menuangkan energi dan keuangannya ke dalamnya, karena itu jelas merupakan gelombang masa depan pada saat itu.
Dalam perjalanan darat, dia mengunjungi restoran cepat saji di perbatasan Texas-Louisiana yang menggunakan sistem interkom bagi pelanggan untuk memesan dari mobil mereka. Smith memperoleh pengaturan yang sama dan memasangnya di High Hat yang berorientasi pada minuman. Kebaruan membuat bisnisnya meledak, dan Sonic yang berganti nama segera memperluas menunya untuk memasukkan ongkos drive-in lain yang sudah dikenal seperti sizzling canine, hamburger, kentang goreng, dan lusinan minuman dan soda di luar root beer. Itu akan tumbuh menjadi sekitar 3.600 lokasi di 42 negara bagian pada saat Smith meninggal pada tahun 2009.
