Sementara lokasi Starbucks Philadelphia di mana insiden itu terjadi berada di yurisdiksi direktur regional Shannon Phillips, dia tidak berada di toko saat insiden itu terjadi. Sesuai dokumen pengadilan, Starbucks mengklaim tindakan Phillips setelah penangkapan adalah yang memotivasi keputusan untuk memberhentikannya, dengan menyatakan bahwa dia “kurang menyadari betapa kritisnya situasi bagi Starbucks dan mitranya.” Phillips, sebaliknya, mengklaim penghentian itu didasarkan pada diskriminasi rasial. Dia memiliki hampir 13 tahun pengalaman dengan perusahaan (melalui LinkedIn).
Orang kunci yang bersaksi dalam kasus Phillips versus Starbucks adalah seorang manajer distrik Kulit Hitam yang mengatakan kepada juri bahwa menurutnya ras berperan dalam tekad Starbucks untuk melepaskannya, mencatat bahwa dia juga menganggap rasnya sendiri berperan dalam nasib perusahaan kopi. keputusan untuk mempertahankannya (melalui ABC). Menurut dokumen resmi, manajer distrik mengatakan kepada pengadilan bahwa Phillips “sangat mendukung”, “menunjukkan belas kasihan”, dan “sangat, sangat hadir” setelah insiden itu terjadi.
